WASHINGTON, Estados Unidos.- La expulsión masiva de migrantes que tiene en la mira el presidente electo de Estados Unidos, Donald Trump, puede ser dañina para la economía, alertan analistas. Algunos sectores dependen de esta mano de obra, como la agricultura y la construcción, que emplean a cientos de miles de personas, muchas indocumentadas.

Las autoridades estiman que hay 11 millones de inmigrantes viviendo irregularmente en Estados Unidos, la gran mayoría provenientes de México.

Cerca de 8,3 millones de ellos trabajaban en 2022, de acuerdo con el Pew Research Center, el equivalente a poco menos del 5% de la fuerza laboral total.

Pero en algunos sectores clave son mucho más numerosos, según el Consejo Estadounidense de Inmigración (AIC). “Las industrias de la construcción o la agricultura perderían por lo menos uno de cada ocho trabajadores. En la hotelería, uno de cada 14 sería deportado debido a su estatus irregular”, estima la entidad en un informe reciente.

El efecto sería más fuerte en otros oficios: Más del 30% entre albañiles, techadores y pintores, y 25% del empleo doméstico.

Un estudio conjunto del Instituto estadounidense de la empresa (AEI), Brookings Institution y el Niskanen Center estimó que los planes de Trump en política migratoria podrían contener el crecimiento del PIB estadounidense en hasta en 0,4 puntos porcentuales en 2025.

El impacto en el crecimiento provendría del efecto directo de tener menos trabajadores extranjeros en la producción de bienes y servicios. Y una disminución indirecta de la producción por un menor consumo de esos grupos.

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En dicho escenario, los autores afirman que “la inmigración legal se ubicaría ligeramente por debajo de donde estaba durante la administración de Trump en la prepandemia, mientras que los esfuerzos de aplicación de la ley y deportación alcanzarían niveles no vistos en las últimas décadas”.

Según sus proyecciones, 3,2 millones de personas serían deportadas durante el mandato de Trump y la migración neta (entradas vs. salidas) caería de 3,3 millones en 2024 a -740.000 en 2025, impulsada por un aumento de las salidas voluntarias.

Crecimiento

En un escenario más extremo, que según analistas es poco probable, el impacto sobre el crecimiento podría ser peor.

Un estudio reciente del Instituto Peterson para la Economía Internacional simuló el impacto de expulsar a los 8,3 millones de inmigrantes irregulares en Estados Unidos.

Estimaron que el crecimiento económico para 2028 podría ser un 7,4% inferior a las estimaciones de referencia, “lo que significa crecimiento económico nulo en Estados Unidos durante el segundo mandato de Trump sólo por esta política”.

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Al mismo tiempo, proyectan que la inflación podría llegar a ser 3,5 puntos porcentuales más alta en 2026, ya que quienes contratan aumentarían los salarios para atraer a trabajadores estadounidenses.

Incluso en un escenario menos radical, las deportaciones masivas presionarían los precios al alza, advierten.

Los planes de Trump “podrían llevar a fuertes alzas en sectores específicos de la economía, aunque también a que haya inflación”, dijo Michael Strain, director de Estudios Económicos de AEI.